Třebaže byl Smetana vynikajícím skladatelem vokálním (opery, sbory), písně stály spíše na okraji jeho zájmu. Večerní písně na slova Vítězslava Hálka však patří bezpečně do odkazu velkého skladatele.
Cyklus Večerní písně tvoří pět skladeb:

1. Kdo v zlaté struny zahrát zná
2. Nekamenujte proroky
3. Mně zdálo se
4. Hej, jaká radost v kole
5. Z svých písní trůn Ti udělám

Důvodem, proč se Smetana pro Hálkovy básně zaujal, mohly být jeho vlastní životní osudy, které mu slova básní připomínaly: Štvanice proti jeho osobě („Nekamenujte proroky“), touha po uznání práce umělce („Kdo v zlaté struny zahrát zná“), život stárnoucího člověka a ztráta milované bytosti („Mně zdálo se“ a „Hej, jaká radost v kole“) a zároveň snaha nepodlehnout („Z svých písní trůn Ti udělám“).
Proto jsou první dvě písně prosté a vznešené, druhé dvě jsou laděny komorně a působí plaše a diskrétně, píseň závěrečná pak tvoří vítězné finále – je vzrušená, vřelá a milostně dojatá.
Cyklus je dokonale umělecky vytvořený a skladatelem vnitřně hluboce prožitý.

---