O zhudebnění dvou dvojverší jako zdravice pro mužský sbor požádal Smetanu (v době již pokročilé nemoci) při návštěvě v Jabkenicích v září 1882 Josef Srb-Debrnov. Smetana nejprve odmítal, ale nakonec souhlasil.

První "Heslo" je zhudebněno šestitaktovou melodií, druhé desetitaktovou. Obě zdravice mají polonézový rytmus, jsou psány v C dur a působí svěže. Jsou komponovány na totéž dvojverší, avšak rozdílně: tvoří humorný protějšek - první sbor byl prý určen pěvcům hladovým a žíznivým, druhý sytým. Zajímavé je, že na dobu vzniku pojal skladatel sbory velmi jednoduše, nicméně zde na velmi malé ploše najdeme živou hudební náplň.

První provedení proběhlo v interpretaci Hlaholu 2. června 1884 (tedy až po Smetanově smrti) při zájezdu Hlaholu na Moravu; zaznělo však jen první "Heslo".